「練習試合になると、いつものプレーができない」
「ミスを引きずって、そのままズルズル崩れてしまう」
ジュニア選手の保護者の方から、よく聞く悩みです。選手本人も「何を考えて試合すればいいか分からない」と感じていることが多いものです。
実は、練習試合は勝ち負けを競うだけの場ではありません。練習で作ってきたものを「試して、情報を集める場」です。だからこそ、やみくもに頑張るのではなく、決まった「型」を持って臨むことが大切になります。
この記事では、試合前から試合後まで、場面ごとに意識することを5つの型として紹介します。テーマは1試合に1〜2個だけ。それが上達への近道です。
なぜテーマを絞るのかというと、試合中は考える時間がほとんどないからです。ボールは1秒で飛んできます。その場で「あれもこれも」と考えていると、体は動かなくなります。反対に、決めることを少なくしておけば、調子が悪い日でもやることがブレません。「今日はこれを試す日」と決めて臨むだけで、練習試合はただの勝ち負けから、次につながる練習に変わります。
保護者の方にとっても、この型を知っておくと試合後の声かけが変わります。「なんで負けたの」ではなく、「今日のテーマは何だった？」「できたことは何？」と聞けるようになるからです。
1. 試合前 ― 決めるのは3つだけ
試合が始まる前に決めることは、たった3つです。
①今日のテーマを1つ決める
例：「お尻を使って回る」「セカンドサーブを攻める」など、今日試すことを1つだけ決めます。あれもこれもと欲張ると、どれも中途半端になります。
テーマの例をもう少し挙げると、「リターンは深く真ん中に返す」「ネットに出る回数を増やす」「ダブルフォルトを怖がらない」なども良いテーマです。大事なのは、勝敗ではなく「自分のプレーの中の1つ」を選ぶこと。そして試合が終わったときに「できた／できなかった」が自分で判断できるテーマにすることです。
②相手を見る
相手の利き手、苦手そうな側、サーブの傾向。ウォームアップの間にも、相手から情報は集められます。
③最初のゲームの入り方を決める
サーブの狙い、リターンの立つ位置など、最初のゲームだけは具体的に決めておきます。
調子が悪い日ほど、やることを先に1つ決めておくと成功の確率は上がります。「今日は何となくダメだった」で終わる試合を減らすための、最初の工夫です。
2. ポイント間 ― 約25秒でリセットする型
1ポイント終わってから次が始まるまで、約25秒あります。この短い時間の使い方が、試合の流れを左右します。おすすめは「切る・整える・決める・入る」の4ステップです。
切る
前のポイントは事実だけを残します。「ネットした」「相手のバックが浅い」。それで十分です。反省も喜びも、長く引きずらないことが大事です。
整える
息を吐く、タオルを使う、ストリングを直す、ボールを弾ませる。いつも同じ動作をすることが、気持ちを切り替えるスイッチになります。
決める
次のポイントの狙いは1つだけ。「相手のバックへ深く」のように、シンプルに決めます。
入る
最後に合言葉を1つ。「お尻」「前へ」など、今日のテーマの言葉を心の中で唱えてポイントに入ります。
ミスした後に考えるのは1つ、決めるのも1つ。それ以上は次の1球の邪魔になります。
ポイントとポイントの間は、試合の中で唯一、自分で使える時間です。ここで前のミスを引きずると、次のポイントも、その次のポイントも同じ気持ちで迎えることになり、崩れ方が加速します。逆に言えば、この25秒に決まった型があれば、どんなに悪い流れでも一度リセットできます。「切る・整える・決める・入る」は、そのための一番小さな型です。最初は意識しないとできませんが、繰り返すうちに自然とできるようになります。
3. ゲーム間 ― 約90秒は「確認」の時間
チェンジオーバーの約90秒は、反省の時間ではありません。「確認」の時間です。
まず座って、水分を取って、タオルで体を整えます。そのうえで確認するのは2つだけです。
- 効いているパターン（自分の得点パターン）は何か
- 相手が嫌がっていることは何か
そして、直すのは1つだけに絞ります。全部を変えようとすると、自分が何をしているか分からなくなってしまいます。情報を整理して、次にやることを決める。それがこの90秒の役割です。
4. 休憩・セット間 ― 立て直しの時間
セットが終わった後の休憩では、見るポイントを3つに絞ります。
- 今日のテーマはできているか
- 体の状態はどうか（疲れ、水分、痛みはないか）
- 相手が何を変えてきたか
最後に、次のセットの最初のゲームの入り方を決めて終わりにします。終わったセットを引きずるのではなく、「次はこう入る」まで決めておくことで、気持ちを前に向けられます。
5. 試合後 ― 勝っても負けても、同じ切り替え
試合が終わったら、残すのは短く2つだけです。
- 今日できたこと
- 次に試すこと
この2つが、そのまま次の練習のテーマになります。勝ったから何も振り返らない、負けたから全部ダメだった、では成長が止まってしまいます。終わった試合は戻りません。勝っても負けても同じ言葉で切り替えることが、前を向く練習になるのです。
長く書く必要はありません。「フォアの深さは出せた」「次はリターンの位置を試したい」くらいの短さで十分です。短く残す習慣がつくと、練習試合のたびに課題が1つずつ具体的になっていきます。
まとめ
練習試合で意識することは、決して多くありません。
- 試合前：テーマ、相手の観察、最初のゲームの入り方の3つを決める
- ポイント間：「切る・整える・決める・入る」で約25秒をリセットに使う
- ゲーム間：効いているパターンと相手の嫌がることを確認し、直すのは1つだけ
- 休憩・セット間：テーマ・体・相手の変化を見て、次の入り方を決める
- 試合後：「できたこと」と「次に試すこと」の2つだけを残す
ポイントは、どの場面でも「決めるのは1つ」ということです。意識することが多い選手ほど、迷って崩れていきます。逆に、型を持っている選手は、調子の悪い日でも大きく崩れません。
まずは次の練習試合で、テーマを1つだけ決めるところから始めてみてください。
コーチからの一言
その1球で、何かが変わるかもしれません。だからこそ、なんとなく試合をするのではなく、1つだけテーマを決めて、その瞬間に集中すること。小さな意識の積み重ねが、試合で崩れない選手を作ります。
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